Protestantische Begegnungen in Bosnien-Herzegowina / Protestant Encounters in Bosnia and Herzegovina
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Hört man die Namen „Bosnien“ und „Herzegowina“, denkt man an vieles: an die osmanische Geschichte, das Attentat auf den österreichischen Thronfolger oder den Bürgerkrieg nach dem Zerfall Jugoslawiens. Was einem dabei jedoch kaum in den Sinn kommt, ist der Protestantismus.
Tatsächlich muss man heute gezielt danach suchen, um Spuren des Protestantismus in Bosnien-Herzegowina zu entdecken. Und doch wird man auf drei Ebenen fündig: Die Geschichte liefert einige Hinweise, es gibt einzelne erhaltene Bauten – und schließlich existiert heute noch eine kleine lutherische Gemeinde in der Stadt Bijeljina, mit der man Gottesdienst feiern kann. Auf dieser Spurensuche begab sich für die GEKE Dr. Stefan Cosoroaba, begleitet vom siebenbürgischen Pfarrer Zoran Kezdi, der im Auftrag von ZETO mitreiste.
Die Geschichte
Die dokumentierte protestantische Geschichte Bosnien-Herzegowinas beginnt im Jahr 1878, als das Land unter die Verwaltung der Österreichisch-Ungarischen Monarchie gestellt wurde. In der Folgezeit wanderten zahlreiche Menschen neu ins Land ein, unter ihnen viele Deutsche – die Mehrheit von ihnen lutherischen Glaubens. Im Jahr 1910 sind 22.968 Personen zur deutschen Muttersprache bekannt. Doch nicht nur Deutsche ließen sich in Bosnien nieder: Auch Ungarn, Slowaken und Kroaten kamen ins Land – unter ihnen sowohl Lutheraner als auch Reformierte. Besonders bemerkenswert ist, dass vor dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs rund 10 % der Sarajevos Deutsch als Umgangssprache der Bevölkerung nutzte. Es existierten deutsche Schulen, Zeitungen und sogar ein Theater. In dieser Zeit entstanden evangelische Kirchen in Banja Luka, Rudolfstal (heute Alexandrovac), Schutzberg (Podgradci), Franz-Josefsfeld (Petrovopolje), Sarajevo und Zavidovići. Für diese Gemeinden konnten auch Pfarrer gestellt werden. Es entstand die Struktur der „Bosnischen Synode“
Doch dann brachen die bekannten historischen Stürme über das Land hierin: der Erste Weltkrieg, die Eingliederung in einen neuen Staat, der Zweite Weltkrieg, Umsiedlung, Flucht, Internierung, die kommunistische Diktatur – und schließlich der jugoslawische Bürgerkrieg. Nach all diesen Umbrüchen organisierten sich die evangelischen Gemeinden immer wieder neu. Noch im Jahr 1981 bestanden evangelisch-lutherische Gemeinden in Sarajevo, Banja Luka, Zavidovići und Bijeljina. 1997 verstarb Zlatan Sofo, der langjährige Hausmeister des Gemeindezentrums in Sarajevo – und gleichzeitig der letzte, der dort evangelische Gottesdienste gehalten hatte.
Die Gebäude
Zeichen des Protestantismus in Bosnien-Herzegowina sind heute vor allem einige ehemalige evangelische Kirchen, die bis heute erhalten geblieben sind. Das eindrucksvollste Bauwerk ist die evangelische Kirche in Sarajevo, die 1899 am Ufer der Miljacka gegründet wurde. Noch 1954 wurde sie mit Unterstützung des Lutherischen Weltbundes renoviert, doch 1979 ging das Gebäude in den Besitz der Stadt über. Heute dient es als Kunstakademie Sarajevos. In Banja Luka wurde die dortige evangelische Kirche, erbaut 1898, im Jahr 1945 zerstört. Das Pfarr- und Bethaus blieb hingegen erhalten und wurde sorgfältig restauriert. Es behördlich heute das Institut für Wirtschaft und Entwicklung der Stadt. Die Kirche in Petrovopolje, 1910 erbaut, wurde nach dem Zweiten Weltkrieg zunächst als Lagerraum zweckentfremdet und schließlich aufgegeben. Heute setzt sich eine Initiative dafür ein, das inzwischen unter Denkmalschutz stehende Gebäude zu retten und es künftig für kulturelle und gemeinschaftliche Zwecke zu nutzen. Ein konkreter Umsetzungsplan liegt bislang jedoch noch nicht vor.
Die Gegenwart
Lebendige Begegnung mit dem Protestantismus ist heute nur in der kleinen lutherischen Gemeinde in Bijeljina möglich. Diese gehört als Tochtergemeinde zur Pfarrei Šid in Serbien und ist Teil der Slowakisch-Evangelischen Kirche AB in Serbien. Rund 80 Gemeindeglieder zählen dazu – sie stehen in der slowakischen Tradition, auch wenn heute fast ausschließlich Serbisch gesprochen wird. Die meisten Mitglieder leben in ethnischen und konfessionellen Mischehen und sind bereits älteren Jahrgangs. Die jüngere Generation wurde zumeist bereits in der orthodoxen Kirche getauft. Die Pfarrei Šid, zu der Bijeljina gehört, ist derzeit unbesetzt. Daher finden Gottesdienste lediglich drei Mal im Jahr statt – zu Weihnachten, Ostern und zum Kirchweihfest. Die administrative Betreuung erfolgt von Stara Pazova (Serbien) aus durch Igor Feldi, den Senior für Syrmien, der auch für Bijeljina zuständig ist. Die Gottesdienste und Amtshandlungen wie Beerdigungen werden jedoch von Pfarrerin Svetlana Vojnici Feldi übernommen – der Ehefrau des Seniors, die eigentlich Pfarrerin der Evangelisch-Lutherischen Kirche in Kroatien ist. Für jeden Einsatz legt sie mehr als 200 Kilometer zurück – ein grenzüberschreitender Dienst im wörtlichen Sinne.
Eine besondere Leistung dieser kleinen Gemeinde ist der Bau ihrer eigenen Kirche – ermöglicht unter der Leitung von Kirchenvorsteher Daniel Steffek. Dank gebührt dafür dem slowakischen Diplomaten Miroslav Lajčák, der von 2007 bis 2009 als Hoher Repräsentant für Bosnien und Herzegowina tätig war. Er unterstützt die Gemeinde finanziell und ebnete entscheidende Wege. Auf dem Balkan galt der Bau einer Kirche als ein gutes Werk – und so beteiligten sich zahlreiche Abteilungen und Unternehmen an dem Vorhaben, auch wenn sie selbst orthodoxem oder muslimischem Glauben angehörten.
Die Zukunft
Dem Wort Gottes ist Ewigkeit verheißen – deshalb darf man wissen, dass auch in Bosnien-Herzegowina weiterhin evangelisch gepredigt werden wird. Überall im Land entstehen freie evangelische Gemeinden, neue kirchliche Pflanzungen werden gewagt. Beispiele hierfür sind die „Evanđeoska crkva Sarajevo“ ( ecsarajevo.org ) und die internationale Gemeinde „New City Sarajevo“ ( newcitysarajevo.com ). Ob und inwieweit sich diese Gemeinden jedoch in die Leuenberg-Tradition einordnen können – oder dies überhaupt anstreben würde – bleibt offen. Gerade deshalb sollte der Blick bei der Frage nach der Zukunft des protestantischen Lebens in Bosnien-Herzegowina auf die kleine lutherische Gemeinde in Bijeljina gerichtet bleiben.
Die GEKE hat auf ihrer Vollversammlung 2012 in Basel beschlossen, sich verstärkt mit einer Theologie der Diaspora auseinanderzusetzen. Ziel ist es, wie es im Fokus-Heft Nr. 30 heißt, „einen produktiven und kreativen Umgang mit den Herausforderungen auch als werdende Minderheitenkirche“ zu ermöglichen. Das Heft trägt den Titel „Beziehungsreichtum. Die Diaspora der Kirche als gemeinsame Aufgabe.“ Die kleine Gemeinde in Bijeljina wird – rein rechnerisch betrachtet – kaum eine eigenständige Zukunft haben. Doch durch Beziehungen und das Verständnis gemeinsamer Verantwortung kann dennoch an dieser Zukunft gearbeitet werden – kreativ und produktiv.
Deshalb laden wir herzlich ein, diese einzigartige „Außenstelle“ der GEKE-Kirchen in Gebet und Nachdenken einzubeziehen.
SC
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Wenn man die Namen „Bosnien“ und „Herzegowina“ hört, kommen einem viele Assoziationen in den Sinn: die osmanische Vergangenheit, die Ermordung des österreichischen Kronprinzen oder der Bürgerkrieg nach dem Zerfall Jugoslawiens. An den Protestantismus denkt man dabei wahrscheinlich nicht.
Tatsächlich muss man sich heute schon sehr anstrengen, um in Bosnien und Herzegowina Spuren des Protestantismus zu finden. Doch es gibt sie – und zwar auf drei Ebenen: Die Geschichte liefert zahlreiche Hinweise, einige Kirchengebäude sind erhalten geblieben, und – was am bemerkenswertesten ist – eine kleine lutherische Gemeinde in der Stadt Bijeljina, die sich noch immer zum Gottesdienst trifft. Dr. Stefan Cosoroaba hat sich für die GEKE auf die Suche gemacht, begleitet vom siebenbürgischen Pfarrer Zoran Kezdi, der die ZETO vertrat.
Geschichte
Die dokumentierte protestantische Geschichte in Bosnien und Herzegowina beginnt im Jahr 1878, als das Gebiet unter die Verwaltung der österreichisch-ungarischen Monarchie kam. In den darauffolgenden Jahren kamen viele neue Siedler, darunter eine beträchtliche Zahl Deutscher, die meisten davon Lutheraner. Bis 1910 gaben 22.968 Personen Deutsch als ihre Muttersprache an. Aber es waren nicht nur Deutsche, die sich in Bosnien niederließen; auch Ungarn, Slowaken und Kroaten kamen, darunter sowohl Lutheraner als auch Reformierte. Besonders bemerkenswert ist die Tatsache, dass vor Ausbruch des Ersten Weltkriegs etwa 10 % der Bevölkerung Sarajevos Deutsch als gemeinsame Sprache verwendeten. Es gab deutschsprachige Schulen, Zeitungen und sogar ein Theater. Während dieser Zeit wurden protestantische Kirchen in Banja Luka, Rudolfstal (heute Alexandrovac), Schutzberg (Podgradci), Franz-Josefsfeld (Petrovopolje), Sarajevo und Zavidovići gegründet. Für diese Gemeinden wurden Pfarrer ernannt und eine Struktur namens „Bosnische Synode“ gegründet.
Doch die bekannten Stürme der Geschichte fegten über das Land: Erster Weltkrieg, Eingliederung in einen neuen Staat, Zweiter Weltkrieg, Umsiedlung, Flucht, Internierung, kommunistische Diktatur – und schließlich der jugoslawische Bürgerkrieg. Während all dieser Umbrüche organisierten sich die protestantischen Gemeinden immer wieder neu. Noch 1981 existierten lutherische Gemeinden in Sarajevo, Banja Luka, Zavidovići und Bijeljina. 1997 verstarb Zlatan Sofo, der langjährige Hausmeister des Gemeindehauses in Sarajevo und der letzte, der dort lutherische Gottesdienste hielt.
Gebäude
Die heutigen physischen Zeichen protestantischer Präsenz in Bosnien und Herzegowina sind einige noch erhaltene ehemalige evangelische Kirchen. Die eindrucksvollste davon ist die ehemalige lutherische Kirche in Sarajevo, die 1899 am Ufer des Flusses Miljacka erbaut wurde. Das 1954 mit Hilfe des Lutherischen Weltbundes renovierte Gebäude ging 1979 in den Besitz der Stadt über und beherbergt heute die Akademie der Schönen Künste von Sarajevo.
In Banja Luka wurde die 1898 erbaute evangelische Kirche 1945 zerstört. Pfarrhaus und Kapelle blieben jedoch erhalten und wurden sorgfältig restauriert; heute beherbergen sie das städtische Institut für Wirtschaft und Entwicklung. Die 1910 erbaute Kirche in Petrovopolje wurde nach dem Zweiten Weltkrieg als Scheune umfunktioniert und schließlich aufgegeben. Heute arbeitet eine lokale Initiative daran, das inzwischen denkmalgeschützte Kulturdenkmal zu retten und für kulturelle und gesellschaftliche Veranstaltungen umzufunktionieren. Ein konkreter Umsetzungsplan existiert jedoch noch nicht.
Die Gegenwart
Lebendiges evangelisches Zeugnis findet sich heute nur noch in der kleinen lutherischen Gemeinde in Bijeljina. Als Tochtergemeinde der Pfarrei in Šid (Serbien) gehört sie zur Slowakischen Evangelischen Kirche Augsburgischen Bekenntnisses in Serbien. Die Gemeinde zählt rund 80 Mitglieder, die sich der slowakischen Tradition zuordnen, auch wenn mittlerweile fast alle nur noch Serbisch sprechen. Die meisten Mitglieder leben in interethnischen und interkonfessionellen Ehen und sind fortgeschrittenen Alters. Die jüngere Generation ist überwiegend orthodox getauft. Die Pfarrei in Šid, zu der Bijeljina gehört, ist derzeit unbesetzt. Gottesdienste finden daher nur dreimal im Jahr statt – zu Weihnachten, Ostern und zum Jahresfest der Kirche. Die administrative Aufsicht obliegt von Stara Pazova (Serbien) aus Igor Feldi, dem leitenden Pfarrer für Syrmien, der auch für Bijeljina zuständig ist. Gottesdienste und Zeremonien wie Beerdigungen werden jedoch von Pastorin Svetlana Vojnici Feldi, der Ehefrau des Seniors, geleitet. Sie ist Pfarrerin der Evangelisch-Lutherischen Kirche in Kroatien und reist für jeden Gottesdienst über 200 Kilometer weit – ein grenzüberschreitender Dienst im wahrsten Sinne des Wortes.
Eine der bemerkenswertesten Errungenschaften der kleinen Gemeinde ist der Bau einer eigenen Kirche, der unter der Leitung des Kirchenältesten Daniel Steffek möglich wurde. Besonderer Dank gebührt dem slowakischen Diplomaten Miroslav Lajčák, der von 2007 bis 2009 als Hoher Repräsentant für Bosnien und Herzegowina fungierte. Er leistete finanzielle Unterstützung und half, bürokratische Wege zu ebnen. Auf dem Balkan gilt der Kirchenbau als gute und tugendhafte Arbeit – daher haben viele Einzelpersonen und Unternehmen, darunter orthodoxe und muslimische Spender, zu diesem Projekt beigetragen.
Die Zukunft
Gottes Wort ist für immer verheißen – daher dürfen wir darauf vertrauen, dass die evangelische Predigt in Bosnien und Herzegowina weitergeht. Im ganzen Land bilden sich freie evangelische Gemeinden, und es werden Versuche unternommen, neue Kirchen zu gründen. Beispiele hierfür sind die „Evanđeoska crkva Sarajevo“ ( ecsarajevo.org ) und die internationale Gemeinde „New City Sarajevo“ ( newcitysarajevo.com ). Inwieweit diese Gemeinden in die Leuenberger Tradition passen – oder dies überhaupt anstreben –, bleibt eine offene Frage.
Gerade deshalb muss die kleine lutherische Gemeinde in Bijeljina auch weiterhin im Blickfeld der Zukunft des evangelischen Lebens in Bosnien und Herzegowina bleiben. 2012 beschloss die GEKE auf ihrer Vollversammlung in Basel, sich verstärkt mit einer Theologie der Diaspora auseinanderzusetzen. Ziel sei es, „Herausforderungen produktiv und kreativ anzugehen, auch wenn eine Kirche zur Minderheit wird“, heißt es in der Focus -Ausgabe Nr. 30. Die Publikation trägt den Titel „Reiche Beziehungen. Die gemeinsame Aufgabe der Kirche als Diaspora“.
Rein statistisch gesehen hat die Gemeinde in Bijeljina kaum eine Chance auf eine eigenständige Zukunft. Doch durch Beziehungen und das Verständnis für gemeinsame Aufgaben kann diese Zukunft dennoch gestaltet werden – kreativ und produktiv.
Wir laden Sie daher herzlich ein, diesen einzigartigen „Außenposten“ der GEKE-Kirchen in Ihre Gebete und Betrachtungen einzubeziehen.
SC
Tatsächlich muss man heute gezielt danach suchen, um Spuren des Protestantismus in Bosnien-Herzegowina zu entdecken. Und doch wird man auf drei Ebenen fündig: Die Geschichte liefert einige Hinweise, es gibt einzelne erhaltene Bauten – und schließlich existiert heute noch eine kleine lutherische Gemeinde in der Stadt Bijeljina, mit der man Gottesdienst feiern kann. Auf dieser Spurensuche begab sich für die GEKE Dr. Stefan Cosoroaba, begleitet vom siebenbürgischen Pfarrer Zoran Kezdi, der im Auftrag von ZETO mitreiste.
Die Geschichte
Die dokumentierte protestantische Geschichte Bosnien-Herzegowinas beginnt im Jahr 1878, als das Land unter die Verwaltung der Österreichisch-Ungarischen Monarchie gestellt wurde. In der Folgezeit wanderten zahlreiche Menschen neu ins Land ein, unter ihnen viele Deutsche – die Mehrheit von ihnen lutherischen Glaubens. Im Jahr 1910 sind 22.968 Personen zur deutschen Muttersprache bekannt. Doch nicht nur Deutsche ließen sich in Bosnien nieder: Auch Ungarn, Slowaken und Kroaten kamen ins Land – unter ihnen sowohl Lutheraner als auch Reformierte. Besonders bemerkenswert ist, dass vor dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs rund 10 % der Sarajevos Deutsch als Umgangssprache der Bevölkerung nutzte. Es existierten deutsche Schulen, Zeitungen und sogar ein Theater. In dieser Zeit entstanden evangelische Kirchen in Banja Luka, Rudolfstal (heute Alexandrovac), Schutzberg (Podgradci), Franz-Josefsfeld (Petrovopolje), Sarajevo und Zavidovići. Für diese Gemeinden konnten auch Pfarrer gestellt werden. Es entstand die Struktur der „Bosnischen Synode“
Doch dann brachen die bekannten historischen Stürme über das Land hierin: der Erste Weltkrieg, die Eingliederung in einen neuen Staat, der Zweite Weltkrieg, Umsiedlung, Flucht, Internierung, die kommunistische Diktatur – und schließlich der jugoslawische Bürgerkrieg. Nach all diesen Umbrüchen organisierten sich die evangelischen Gemeinden immer wieder neu. Noch im Jahr 1981 bestanden evangelisch-lutherische Gemeinden in Sarajevo, Banja Luka, Zavidovići und Bijeljina. 1997 verstarb Zlatan Sofo, der langjährige Hausmeister des Gemeindezentrums in Sarajevo – und gleichzeitig der letzte, der dort evangelische Gottesdienste gehalten hatte.
Die Gebäude
Zeichen des Protestantismus in Bosnien-Herzegowina sind heute vor allem einige ehemalige evangelische Kirchen, die bis heute erhalten geblieben sind. Das eindrucksvollste Bauwerk ist die evangelische Kirche in Sarajevo, die 1899 am Ufer der Miljacka gegründet wurde. Noch 1954 wurde sie mit Unterstützung des Lutherischen Weltbundes renoviert, doch 1979 ging das Gebäude in den Besitz der Stadt über. Heute dient es als Kunstakademie Sarajevos. In Banja Luka wurde die dortige evangelische Kirche, erbaut 1898, im Jahr 1945 zerstört. Das Pfarr- und Bethaus blieb hingegen erhalten und wurde sorgfältig restauriert. Es behördlich heute das Institut für Wirtschaft und Entwicklung der Stadt. Die Kirche in Petrovopolje, 1910 erbaut, wurde nach dem Zweiten Weltkrieg zunächst als Lagerraum zweckentfremdet und schließlich aufgegeben. Heute setzt sich eine Initiative dafür ein, das inzwischen unter Denkmalschutz stehende Gebäude zu retten und es künftig für kulturelle und gemeinschaftliche Zwecke zu nutzen. Ein konkreter Umsetzungsplan liegt bislang jedoch noch nicht vor.
Die Gegenwart
Lebendige Begegnung mit dem Protestantismus ist heute nur in der kleinen lutherischen Gemeinde in Bijeljina möglich. Diese gehört als Tochtergemeinde zur Pfarrei Šid in Serbien und ist Teil der Slowakisch-Evangelischen Kirche AB in Serbien. Rund 80 Gemeindeglieder zählen dazu – sie stehen in der slowakischen Tradition, auch wenn heute fast ausschließlich Serbisch gesprochen wird. Die meisten Mitglieder leben in ethnischen und konfessionellen Mischehen und sind bereits älteren Jahrgangs. Die jüngere Generation wurde zumeist bereits in der orthodoxen Kirche getauft. Die Pfarrei Šid, zu der Bijeljina gehört, ist derzeit unbesetzt. Daher finden Gottesdienste lediglich drei Mal im Jahr statt – zu Weihnachten, Ostern und zum Kirchweihfest. Die administrative Betreuung erfolgt von Stara Pazova (Serbien) aus durch Igor Feldi, den Senior für Syrmien, der auch für Bijeljina zuständig ist. Die Gottesdienste und Amtshandlungen wie Beerdigungen werden jedoch von Pfarrerin Svetlana Vojnici Feldi übernommen – der Ehefrau des Seniors, die eigentlich Pfarrerin der Evangelisch-Lutherischen Kirche in Kroatien ist. Für jeden Einsatz legt sie mehr als 200 Kilometer zurück – ein grenzüberschreitender Dienst im wörtlichen Sinne.
Eine besondere Leistung dieser kleinen Gemeinde ist der Bau ihrer eigenen Kirche – ermöglicht unter der Leitung von Kirchenvorsteher Daniel Steffek. Dank gebührt dafür dem slowakischen Diplomaten Miroslav Lajčák, der von 2007 bis 2009 als Hoher Repräsentant für Bosnien und Herzegowina tätig war. Er unterstützt die Gemeinde finanziell und ebnete entscheidende Wege. Auf dem Balkan galt der Bau einer Kirche als ein gutes Werk – und so beteiligten sich zahlreiche Abteilungen und Unternehmen an dem Vorhaben, auch wenn sie selbst orthodoxem oder muslimischem Glauben angehörten.
Die Zukunft
Dem Wort Gottes ist Ewigkeit verheißen – deshalb darf man wissen, dass auch in Bosnien-Herzegowina weiterhin evangelisch gepredigt werden wird. Überall im Land entstehen freie evangelische Gemeinden, neue kirchliche Pflanzungen werden gewagt. Beispiele hierfür sind die „Evanđeoska crkva Sarajevo“ ( ecsarajevo.org ) und die internationale Gemeinde „New City Sarajevo“ ( newcitysarajevo.com ). Ob und inwieweit sich diese Gemeinden jedoch in die Leuenberg-Tradition einordnen können – oder dies überhaupt anstreben würde – bleibt offen. Gerade deshalb sollte der Blick bei der Frage nach der Zukunft des protestantischen Lebens in Bosnien-Herzegowina auf die kleine lutherische Gemeinde in Bijeljina gerichtet bleiben.
Die GEKE hat auf ihrer Vollversammlung 2012 in Basel beschlossen, sich verstärkt mit einer Theologie der Diaspora auseinanderzusetzen. Ziel ist es, wie es im Fokus-Heft Nr. 30 heißt, „einen produktiven und kreativen Umgang mit den Herausforderungen auch als werdende Minderheitenkirche“ zu ermöglichen. Das Heft trägt den Titel „Beziehungsreichtum. Die Diaspora der Kirche als gemeinsame Aufgabe.“ Die kleine Gemeinde in Bijeljina wird – rein rechnerisch betrachtet – kaum eine eigenständige Zukunft haben. Doch durch Beziehungen und das Verständnis gemeinsamer Verantwortung kann dennoch an dieser Zukunft gearbeitet werden – kreativ und produktiv.
Deshalb laden wir herzlich ein, diese einzigartige „Außenstelle“ der GEKE-Kirchen in Gebet und Nachdenken einzubeziehen.
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Wenn man die Namen „Bosnien“ und „Herzegowina“ hört, kommen einem viele Assoziationen in den Sinn: die osmanische Vergangenheit, die Ermordung des österreichischen Kronprinzen oder der Bürgerkrieg nach dem Zerfall Jugoslawiens. An den Protestantismus denkt man dabei wahrscheinlich nicht.
Tatsächlich muss man sich heute schon sehr anstrengen, um in Bosnien und Herzegowina Spuren des Protestantismus zu finden. Doch es gibt sie – und zwar auf drei Ebenen: Die Geschichte liefert zahlreiche Hinweise, einige Kirchengebäude sind erhalten geblieben, und – was am bemerkenswertesten ist – eine kleine lutherische Gemeinde in der Stadt Bijeljina, die sich noch immer zum Gottesdienst trifft. Dr. Stefan Cosoroaba hat sich für die GEKE auf die Suche gemacht, begleitet vom siebenbürgischen Pfarrer Zoran Kezdi, der die ZETO vertrat.
Geschichte
Die dokumentierte protestantische Geschichte in Bosnien und Herzegowina beginnt im Jahr 1878, als das Gebiet unter die Verwaltung der österreichisch-ungarischen Monarchie kam. In den darauffolgenden Jahren kamen viele neue Siedler, darunter eine beträchtliche Zahl Deutscher, die meisten davon Lutheraner. Bis 1910 gaben 22.968 Personen Deutsch als ihre Muttersprache an. Aber es waren nicht nur Deutsche, die sich in Bosnien niederließen; auch Ungarn, Slowaken und Kroaten kamen, darunter sowohl Lutheraner als auch Reformierte. Besonders bemerkenswert ist die Tatsache, dass vor Ausbruch des Ersten Weltkriegs etwa 10 % der Bevölkerung Sarajevos Deutsch als gemeinsame Sprache verwendeten. Es gab deutschsprachige Schulen, Zeitungen und sogar ein Theater. Während dieser Zeit wurden protestantische Kirchen in Banja Luka, Rudolfstal (heute Alexandrovac), Schutzberg (Podgradci), Franz-Josefsfeld (Petrovopolje), Sarajevo und Zavidovići gegründet. Für diese Gemeinden wurden Pfarrer ernannt und eine Struktur namens „Bosnische Synode“ gegründet.
Doch die bekannten Stürme der Geschichte fegten über das Land: Erster Weltkrieg, Eingliederung in einen neuen Staat, Zweiter Weltkrieg, Umsiedlung, Flucht, Internierung, kommunistische Diktatur – und schließlich der jugoslawische Bürgerkrieg. Während all dieser Umbrüche organisierten sich die protestantischen Gemeinden immer wieder neu. Noch 1981 existierten lutherische Gemeinden in Sarajevo, Banja Luka, Zavidovići und Bijeljina. 1997 verstarb Zlatan Sofo, der langjährige Hausmeister des Gemeindehauses in Sarajevo und der letzte, der dort lutherische Gottesdienste hielt.
Gebäude
Die heutigen physischen Zeichen protestantischer Präsenz in Bosnien und Herzegowina sind einige noch erhaltene ehemalige evangelische Kirchen. Die eindrucksvollste davon ist die ehemalige lutherische Kirche in Sarajevo, die 1899 am Ufer des Flusses Miljacka erbaut wurde. Das 1954 mit Hilfe des Lutherischen Weltbundes renovierte Gebäude ging 1979 in den Besitz der Stadt über und beherbergt heute die Akademie der Schönen Künste von Sarajevo.
In Banja Luka wurde die 1898 erbaute evangelische Kirche 1945 zerstört. Pfarrhaus und Kapelle blieben jedoch erhalten und wurden sorgfältig restauriert; heute beherbergen sie das städtische Institut für Wirtschaft und Entwicklung. Die 1910 erbaute Kirche in Petrovopolje wurde nach dem Zweiten Weltkrieg als Scheune umfunktioniert und schließlich aufgegeben. Heute arbeitet eine lokale Initiative daran, das inzwischen denkmalgeschützte Kulturdenkmal zu retten und für kulturelle und gesellschaftliche Veranstaltungen umzufunktionieren. Ein konkreter Umsetzungsplan existiert jedoch noch nicht.
Die Gegenwart
Lebendiges evangelisches Zeugnis findet sich heute nur noch in der kleinen lutherischen Gemeinde in Bijeljina. Als Tochtergemeinde der Pfarrei in Šid (Serbien) gehört sie zur Slowakischen Evangelischen Kirche Augsburgischen Bekenntnisses in Serbien. Die Gemeinde zählt rund 80 Mitglieder, die sich der slowakischen Tradition zuordnen, auch wenn mittlerweile fast alle nur noch Serbisch sprechen. Die meisten Mitglieder leben in interethnischen und interkonfessionellen Ehen und sind fortgeschrittenen Alters. Die jüngere Generation ist überwiegend orthodox getauft. Die Pfarrei in Šid, zu der Bijeljina gehört, ist derzeit unbesetzt. Gottesdienste finden daher nur dreimal im Jahr statt – zu Weihnachten, Ostern und zum Jahresfest der Kirche. Die administrative Aufsicht obliegt von Stara Pazova (Serbien) aus Igor Feldi, dem leitenden Pfarrer für Syrmien, der auch für Bijeljina zuständig ist. Gottesdienste und Zeremonien wie Beerdigungen werden jedoch von Pastorin Svetlana Vojnici Feldi, der Ehefrau des Seniors, geleitet. Sie ist Pfarrerin der Evangelisch-Lutherischen Kirche in Kroatien und reist für jeden Gottesdienst über 200 Kilometer weit – ein grenzüberschreitender Dienst im wahrsten Sinne des Wortes.
Eine der bemerkenswertesten Errungenschaften der kleinen Gemeinde ist der Bau einer eigenen Kirche, der unter der Leitung des Kirchenältesten Daniel Steffek möglich wurde. Besonderer Dank gebührt dem slowakischen Diplomaten Miroslav Lajčák, der von 2007 bis 2009 als Hoher Repräsentant für Bosnien und Herzegowina fungierte. Er leistete finanzielle Unterstützung und half, bürokratische Wege zu ebnen. Auf dem Balkan gilt der Kirchenbau als gute und tugendhafte Arbeit – daher haben viele Einzelpersonen und Unternehmen, darunter orthodoxe und muslimische Spender, zu diesem Projekt beigetragen.
Die Zukunft
Gottes Wort ist für immer verheißen – daher dürfen wir darauf vertrauen, dass die evangelische Predigt in Bosnien und Herzegowina weitergeht. Im ganzen Land bilden sich freie evangelische Gemeinden, und es werden Versuche unternommen, neue Kirchen zu gründen. Beispiele hierfür sind die „Evanđeoska crkva Sarajevo“ ( ecsarajevo.org ) und die internationale Gemeinde „New City Sarajevo“ ( newcitysarajevo.com ). Inwieweit diese Gemeinden in die Leuenberger Tradition passen – oder dies überhaupt anstreben –, bleibt eine offene Frage.
Gerade deshalb muss die kleine lutherische Gemeinde in Bijeljina auch weiterhin im Blickfeld der Zukunft des evangelischen Lebens in Bosnien und Herzegowina bleiben. 2012 beschloss die GEKE auf ihrer Vollversammlung in Basel, sich verstärkt mit einer Theologie der Diaspora auseinanderzusetzen. Ziel sei es, „Herausforderungen produktiv und kreativ anzugehen, auch wenn eine Kirche zur Minderheit wird“, heißt es in der Focus -Ausgabe Nr. 30. Die Publikation trägt den Titel „Reiche Beziehungen. Die gemeinsame Aufgabe der Kirche als Diaspora“.
Rein statistisch gesehen hat die Gemeinde in Bijeljina kaum eine Chance auf eine eigenständige Zukunft. Doch durch Beziehungen und das Verständnis für gemeinsame Aufgaben kann diese Zukunft dennoch gestaltet werden – kreativ und produktiv.
Wir laden Sie daher herzlich ein, diesen einzigartigen „Außenposten“ der GEKE-Kirchen in Ihre Gebete und Betrachtungen einzubeziehen.
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